영국 소소한 일상들

지난 포스팅에 이어 이번에는 제트기류(jet stream)이 날씨에 어떤 영향을 미치는지 한번 알아보려고 합니다. 기상 전문가가 아닌 일반인의 입장에서 인용을 통해 쓰는 글이니 다소 전문적이지 못한 부분이 있더라도 양해를 바랍니다.

'Polar vortex'

위 그림에 나타난 두 가지 용어, 즉 ‘polar vortex’와  ‘jet stream’을 먼저 살펴보면,

극소용돌이 [極渦, polar vortex], 

'네이버 지구과학사전'  - 겨울철에 극지방의 성층권에 출현하는 매우 강한 저기압성의 흐름 또는 편서풍을 말한다. 동서로 평균한 평균자오면 순환으로 보면 극야제트(polar night jet)에 해당된다. 극야소용돌이(polar night vortex) 또는 극성층권소용돌이(polar strato-spheric vortex)라고도 한다.

'네이버 한경 경제용어사전' - 북극과 남극 대류권 중상부와 성층권에 위치하는 소용돌이 기류다. 주변에 제트기류가 강하게 형성되면 내려오지 않지만 제트기류가 약해지면 남하해 한파 피해를 준다. 2012년 겨울 한반도가 유난히 추웠던 것도 이 때문이다.

제트기류 [jet stream] - '네이버 두산백과' 

길이가 수천km에 이르고, 수백km의 폭과 수백m의 높이를 가지는 것이 보통이나, 겨울철 최성기에는 전 지구를 휘감는 경우도 있다. 제트류 근방은 풍속의 변화가 심하여, 풍속이 수직방향으로는 1km당 5∼10m/sec, 수평방향으로는 100km당 5m/sec 정도의 비율로 변한다. 또한 바람이 가장 빠른 중심부에서는 풍속이 최저 30m/sec 정도이고, 경우에 따라서는 중심축 부근에서 바람이 가장 강한 곳이 2곳 이상 나타난다. 매일의 기상도 분석에서 가장 중요한 제트류는 아열대(亞熱帶) 제트류와 한대(寒帶) 제트류이다.

한대제트류는 한대 전선의 상공에서 발달하는 제트류이다. 편서풍 파동의 축이 되는 좁고 강한 흐름인 제트류는 강한 바람의 띠이며, 모든 바람과 마찬가지로 수평 기압차에 의해 생성된다. 즉, 북쪽의 차가운 한대 기류와 남쪽의 따뜻한 아열대 기류의 경계에 한대전선이 있는데, 한대전선을 사이에 두고 양쪽의 기온차가 급격하게 커지며 기압차이도 커진다.

이상의 두 가지 사전적 정의를 종합하여 보면, 극지방을 중심으로 회전하는 찬 공기(polar vortex)의 외곽에는 아주 빠른 공기의 흐름인 제트기류(jet stream)가 형성된다는 것을 알 수 있습니다. 마치 제트기류가 극지방의 찬 공기를 둘러싸고 있는 듯합니다. 또, 어떤 요인에 의해 제트기류의 흐름이 약해져서 극지방의 찬 공기가 남쪽으로 내려오면서 영향력을 확대하기도 하고, 또 계절적으로 제트기류의 경로가 달라져서 기후에 영향을 미친다는 것을 볼 수 있습니다.

아래 그림은 ‘The Independent’의 ’What is a polar vortex? The arctic winds that brought cold air and chaos to the US‘에서 인용한 그림으로, 지난 겨울 미국이 혹독한 추위에 떨어야 했던 이유를 설명하고 있습니다.

즉, 캐나다 북부지방에 머물러 있던 제트기류가 서쪽에서 다가오는 고압대의 영향을 받아 남쪽으로 대폭 이동하면서 미국 국토의 상당 부분이 극지방의 찬 공기 영향권에 들어간 것을 볼 수 있습니다. 아래 쪽 세 그림은 평소의 정상적인 제트기류의 모습을 BBC 뉴스에서 인용한 것인데.. 위 그림과 비교해 보면 제트 기류가 어느 정도 남하했는지 좀 더 확연히 알 수 있습니다.

'Cyclones, tornadoes and downpours' 

위 그림은 그저께인 4월 7일 미국의 날씨, 특히 남동부 및 동부지방에 집중된 기상 변화를 나타낸 것입니다. 상층의 제트기류와 멕시코만을 거쳐 올라오는 수증기가 많은 공기가 마주치는 까닭으로 많은 비가 내리고 천둥 번개, 회오리바람(tornado)이 발생하고 있다는 내용입니다. 즉, 제트기류를 중심으로 서로 다른 성질을 지닌 공기층이 만나게 되므로 급격한 강풍이 불거나, 집중적인 호우가 오는 등의 기상 변화가 초래된다는 것입니다.

'UK storm: How jet stream was spotted from Space' 

위 그림은 2013년 10월 말경 영국에 불어닥친 폭풍우 당시의 기상도를 나타낸 것으로, 당시 제트기류를 중심으로 찬공기와 따뜻한 공기가 부딪치는 결과로 급격한 기상 변화가 일어나고 있다고 분석하고 있습니다.

아래 그림은 영국 주변의 제트기류가 계절적으로 어떻게 이동(shift)하는지를 보여주고 있습니다. 겨울과 같이 영국이 제트기류를 중심으로 북쪽에 위치하는 경우와 여름처럼 제트기류의 남쪽에 위치하는 경우를 각각 나타내고 있습니다.

'How jet stream affects UK weather' 

그러나, 이러한 계절적 제트기류의 배치는 항상 일정하지는 않습니다. 예를 들면, 런던올림픽이 열렸던 2012년 봄~여름의 경우, 제트기류가 영국 남쪽에 걸쳐져 있어서 매일 같이 비가 오고 추워서 전혀 여름답지 못한 날씨가 계속되기도 했었습니다. 올림픽이 열리기 직전인 7월 초에 들어서야 평년 날씨를 회복하여 올림픽을 차질 없이 진행할 수 있었습니다.

이렇게 보면, 제트기류가 기후 변화를 초래하는 전적인 이유가 될 수는 없지만, 제트기류로 인하여 기압 배치가 달라지는 등 날씨 변화의 상당한 이유가 될 수는 있다고 볼 수 있을 것 같습니다. 특히 영국처럼 우리 나라에 비해 위도가 높은 지방일수록 더 쉽게 영향을 받을 것으로 생각됩니다.

만약 제트기류의 움직임을 예측할 수 있다면 날씨의 장기적 변화를 예상하는 것이 훨씬 용이하고 정확해질 수 있을 것으로 보이지만, 현재의 과학으로는 제트기류를 예측하는 것이 불가능하다고 합니다. 게다가 섬나라인 영국은 바다의 영향을 받아 대륙에 비해 날씨의 변화가 훨씬 심하다는 것도 한 가지 어려움이 될 수 있으리라 생각됩니다.

그렇지만.. 영국의 일기예보는 깜짝 놀랄 정도로 정확한 경우가 많습니다. 물론 그렇지 못한 경우도 많겠지만, 비가 오락가락하는 상황에서도 시간 단위로 일기예보가 맞아 떨어질 때는 내심 그 정확함에 놀랄 때가 많습니다. 축적된 데이터가 정확도를 높이는 데 많은 도움이 되고 있다는 생각을 갖게 됩니다.

관련 링크

’영국의 여름 날씨’ 

무척 오래간만에 글을 올립니다.

역시 시작은 날씨로 합니다.

지난 주초부터 주말까지 영국 뉴스의 간판은 영국 중남부에 걸친 미세먼지(?) 습격 사건이었습니다. 알려지기로는 자동차 매연 및 생활 대기 오염과 바다 너머에서 날아온 오염 물질 및 모래가 주원인이라고 하는데.. 영국에서는 통칭해서 'Air Pollution'이라고 부르고 있습니다만, 여기서는 우선 미세먼지라는 말로 통칭하도록 하겠습니다.

먼저 어느 정도였는지를 한번 보겠습니다. 아래 사진은 런던 시내 곳곳의 상황을 담은 것입니다. 런던을 다녀가신 분이라면 어느 정도 심각한 것이었는지 짐작이 가시리라 생각됩니다. 글을 쓰는 저도 10년여 넘게 영국에서 살았지만, 이런 정도의 상황은 처음 접하는 것이었습니다.

우리 나라도 이맘 때면 황사로 전국이 몸살을 앓고는 했었는데, 근년에는 중국에서 발생한 오염 물질로 그 어려움과 심각함이 도를 더하고 있다고 하는데, 영국도 이번에 흡사 우리 나라와 비슷한 경우를 겪은 것 같습니다.

위 사진은 자동차 위에 내려앉은 미세먼지 들을 나타낸 것입니다. 그 중 아래 쪽 사진은 영국 총리의 관저가 있는 다우닝가에 세워져 있는 총리의 자동차 사진인데, 총리의 자동차도 미세먼지를 피할 수는 없었던 것 같습니다. 자연은 사람의 지위나 부귀, 남녀노소, 외모 등에 따라 차별하지 않는다는 진리(?)를 발견하게 됩니다.^^ 총리의 아침 운동도 취소가 되었고, 운동은 물론 가급적 외출도 삼가하는 것이 좋겠다는 소식도 있었습니다.

위 사진은 기상 관측 장비에 사용되었던 필터를 보여주고 있는데, 우측 필터는 새 것이고, 좌측 필터는 24시간 사용된 것을 나타내고 있습니다. 단 24시간 만에 필터가 저렇게 오염될 정도로 심각한 상황이었다는 것입니다.

실제로, 호흡기나 심장 질환이 있는 사람들이 많은 어려움을 겪었고, 병원으로 달려가거나 구급차에 실려가는 경우도 많았다고 합니다. 특히 지금 계절이 Hay fever(꽃가루 알레르기)가 심해지는 때라 더 큰 어려움을 겪은 것 같습니다. Hay fever는 겪어보지 않거나.. 최소한 가까이서 지켜보지 않은 사람은 어느 정도 그 고통이 심한지 짐작조차 할 수 없습니다. 생활에 불편을 느끼는 정도로 가벼운 경우도 있지만, 심한 경우에는 피눈물에 가까운 눈물을 흘리게 되고… 호흡이 곤란해지는 등 생활이 곤란해질 지경에까지 이르기도 합니다. 해서, 약도 비교적 손쉽게 구할 수 있도록 별도 처방 없이 약국에서 구입할 수 있습니다. 물론 처음에는 의사의 진단과 처방을 받아서 약을 선택하고 복용하는 것이 바람직합니다.

아래 지도는 이번 사태로 영향을 받은 지역을 나타낸 것인데, 특히 Peterborough, Norwich, Cambridge 지역이 심했고.. 런던 지역은 근처 다른 곳에 비하면 그나마 나았던 곳임을 알 수 있습니다. 위의 런던 시내 사진을 감안한다면 해당 지역은 정말 호흡이 곤란하지 않았을까 하는 생각을 하게 됩니다.

영국 기상청(Met Office)에서는 대기 오염 상태를 1에서 10까지의 단계로 구분한다고 하는데, 이번 상황은 10단계까지 이르렀다고 합니다. 금요일인 4일부터 fresh Atlantic Air가 유입되면서 좋아진다고 했었는데… 조금 나아지기는 했었지만 실제로는 어제 비가 내린 후로 확실히 달라진 것을 느낄 수 있었습니다. 오늘은 바람이 좀 부는 아주 쾌청한 날씨를 보이고 있습니다.

위 그림은 이번 미세먼지의 원인이 무엇인지를 보여주고 있습니다. 좌측 상단의 사진은 영국에서 발생한 자동차 매연, 생활 오염 물질을 나타내고 있고, 우측 상단의 사진은 동구권을 중심으로 공업화가 급격히 진행되고 있는 지역에서 발생한 대기 오염 물질을 나타낸 것인데… 이러한 대기 오염 물질이 바람을 타고 서쪽으로 날아와서 영국에 영향을 미치게 된 것입니다(좌측 하단). 그런데, 여기에 그치지 않고 아프리카 북부의 사하라 사막에서 발생한 모래바람이 역시 바람을 타고 북쪽으로 이동하여 영국에 이르게 됩니다(우측 하단). 

또, 아래 그림은 (시계 방향으로), 영국 근처의 기압 배치에 따라 사하라 사막에서 발행한 모래 먼지 바람이 영국에 도달하는 과정을 나타낸 것입니다.

즉, 이번 상황은 앞서 말씀드린 대로 영국 내의 자동차 매연 및 생활 대기 오염과 동구권에서 날아온 대기 오염 물질 및 사하라 사막에서 발생한 모래 먼지가 주원인이었다고 합니다. 우리 나라가 황사와 (중국에서 발생한) 각종 오염 물질로 어려움을 겪는 상황과 아주 흡사하지 않습니까?

영국은 북반구의 고위도에 위치하고 있어 어느 정도 편서풍의 영향을 받는 곳이고, 이에 따라 날씨도 대개 서에서 동으로 이동하는 편입니다. 간혹 기상 변화로 인해 이러한 날씨 이동 방향이 달라지기는 하지만 대개 북해 혹은 스칸디나비아 반도 쪽에서 부는 바람의 영향을 많이 받는 편인데, 이번에는 동쪽, 남쪽에서 부는 바람의 영향을 많이 받은 것 같습니다. 여기에는 제트기류(jet stream)가 영향을 크게 미친 것으로 분석이 되고 있으며, 영국의 날씨는 이 제트기류의 움직임에 따라 영향을 많이 받습니다.

기상학자는 아니지만, 제트기류(jet stream)가 영국의 날씨에 어떻게 영향을 미치는 지는 다음 포스팅에서 살펴봅니다. 참고로 이번 포스팅에 나온 그림들은 모두 BBC 뉴스에서 인용한 것입니다.

'UK air pollution: How bad is it?' 

'Air pollution reaches high levels in parts of England' 

'Air pollution: Forecasters hope for cleaner air on Friday' 

'Air pollution: High levels to spread across England' 

'Mysterious dust explained'

'Smog to hit south London - dust from the Sahara desert covers cars in dirt' 

'Smog to stay in south London for one more day before weather changes' 

오늘도 평소처럼 날씨 이야기로부터 시작합니다.^^ 영국 사람들이 가장 즐기는(?) 화제가 날씨 이야기라고 하는 데.. 영국에서 살다 보면 생기는 자연스러운 변화인가 봅니다.

지난 주 금요일 1월 18일부터 시작된 영국의 눈 소식은 23일 현재까지도 이어지고 있습니다. 서쪽부터 시작된 눈은 영국 전역으로 확산되었고, 거의 전역에서 교통은 물론 많은 피해가 발생하였습니다. 특히 서쪽과 북쪽 지방에서는 때맞추어서 불어온 강풍과 한파로 인해 어려움이 지금도 지속되고 있습니다. 영국 기상청(Met office)에서 눈이 오기 일주일 이전부터 많은 눈이 내릴 것이라고 예보했고, 이에 따른 대비책을 세우기는 했지만..역부족인 것 같습니다. 런던의 경우 이번에 내린 눈은 밤새 내린 눈이 아니고 대부분 낮에 내린 눈인 데도 그렇습니다.

기차나 버스 등 많은 대중교통의 운행 횟수를 줄이거나 대폭 단축 운행했으며, 수 많은 항공편 결항, 임시 휴교 등이 이어졌습니다. 항공편의 경우, 쌓인 눈과 짧은 가시거리로 인해 매일 같이 수백 편의 항공편이 결항 혹은 지연되었습니다. 다행스럽게도 우리 나라에서 오는 비행기처럼 장거리 항공편(long haul flight)들은 대부분 제대로 운항된 것 같지만, 정작 공항에 착륙해서는 바로 게이트로 가지 못하고 1 시간 이상 대기했다가 승객들이 내리는 불편을 겪어야 했습니다. 뉴스에 의하면 이착륙을 위해 항공기 내에서 좌석에 앉은 채로 대여섯 시간을 기다린 경우도 있었고, 그나마도 출발을 못하고 다시 내려서 맡긴 수하물을 찾는 데에 다시 2~3시간을 기다리는 불편을 겪은 사람도 많았다고 합니다.또, 비행기가 착륙할 때 앞뒤 비행기의 거리는 평소 3마일이지만 이렇게 가시거리가 짧아진 경우에는 2배인 6마일 이상 떨어지도록 한다고 합니다. 결국 같은 시간에 평소 절반의 항공기만 착륙할 수 있다는 것이 됩니다.

런던도 예외는 아니어서 큰 불편을 겪었고, 계속 영하권을 맴도는 날씨로 인해 눈이 잘 녹지 않았으나 어제 낮기온이 영상 3~5도까지 올라가면서 상당히 많은 눈이 녹았습니다.일반적으로 런던 등 남쪽 지방에는 눈이 와도 그 날 대부분 녹거나 하루 이틀 지나면 녹아 없어지는 것이 일상적인 데, 며칠 간은 아침 최저 영하 4~5도, 낮 최고 0도를 전후한 기온이다 보니 잘 녹지 않았습니다. 어제 저녁 일시적으로 갑작스레 많은 눈이 내리기는 했으나 금방 그쳤고, 런던의 경우에는 이제 더 이상의 눈이 내릴 가능성은 없는 것으로 예보가 되고 있으며, 기온도 점점 올라가서 이번 주말부터는 낮 기온이 10도를 상회하는 따뜻한 날씨가 이어질 것으로 예상됩니다. 

그러나, 남서지방과 북부 및 북동부 지역은 여전히 눈이 이어지고 있고, 또 예상되고 있습니다. 어제는 남서지방의 Somerset 지역을 취재하던 BBC 취재팀이 눈 때문에 고립되는 경우도 있었네요… 이 동영상에는 여러 지방의 눈 소식도 함께 전하고 있습니다.

Snow strands travellers and BBC crew on Mendip Hills

런던 지역의 평균적인 날씨는 아래 링크에서 찾아볼 수 있습니다.  BBC 사이트이니 만큼 쉽게 찾아볼 수 있으리라 생각되며, 아래 그림 하단의 여러 가지 범례를 클릭하면 각각의 범례가 그래프에 나타나도록 되어 있어서 편리하게 날씨 자료를 알아볼 수 있습니다.

눈과 관련한 뉴스들이 아주 많이 있습니다. 시간 나시는 대로 한 번씩 들어보시기 바랍니다.

England snow: Icy conditions cause disruption

NE England suffers as snow continues to fall 

Bristol students' igloo shelter praised by expert 

Snow shuts schools and hits travel 

Businessman's four-day ordeal at Heathrow Airport 

Frozen UK braced for more ice and snow Snow shuts schools and hits travel

눈이 오면 제일(?) 신나는 사람은 누구일까요? 아무래도 어린이들일 것입니다. 눈이 녹지 않고 있으면 학교도 쉬고, 구경하기 조차 쉽지 않은 눈 속에서 신나는 눈썰매도 계속 즐길 수 있기 때문입니다.

그 중에 눈 길을 끄는 것은.. 왜 학교가 쉬는가에 대한 것입니다. 눈이 오기 시작한 금요일부터 많은 학교들이 쉬기 시작했고 눈이 그친 후에도 원활하지 못한 교통으로 인해 쉬는 학교가 많았습니다. 그런데, 임시 휴교를 하는 것까지는 이해를 하겠는 데, 같은 지역의 학교 중에서 어떤 학교는 쉬고 어떤 학교는 쉬지 않는 데에서 문제가 발생한 것 같습니다.

Why has the snow shut so many schools?

Snow closes thousands of schools 

10 things about school snow closures

우리 나라도 그렇지만, 영국에 비하면 휠씬 눈이 많이 오는 독일 등 유럽 국가에서도 눈으로 인한 휴교는 대단히 드물다는 점에서 상당히 특이하다고 볼 수 있습니다. 우리 나라에서는 눈 정도는 아무 것도 아니었습니다. 예전에는 아무리 아파도 학교를 보냈습니다. 아파서 죽더라도 학교에 가서 죽으라고… 그런데, 눈 때문에 휴교라니…^^

위 기사를 보면 휴교 결정권은 해당 학교 교장에게 있으며, 학교나 지역마다 사정이 다르니 한 가지로 꼬집어 이야기할 수는 없지만.. 어린이들의 안전을 염려한 부모님들의 귀가(혹은 휴교) 요청 혹은 어린이들을 돌볼 수 있는 인력 등 여건 불충분으로 인한 결정이라는 것에 의견이 모이는 것 같습니다. 아이들이든 선생님이든 미끄러운 운동장 등에서 넘어져 다치면 치료는 물론 보상의 문제도 있을 것이며, 통학이나 출퇴근 과정에서 발생할 수 있는 사고의 염려도 있을 것입니다. 결국 관점은 다르더라도 ‘Health and Safety’라는 공통의 목적에 부합한다고 볼 수 있을 것 같습니다. 그러나, 개인적인 관점이지만, 여기에는 자신의 ‘Health and Safety’를 생각해서 출근하지 않는 선생님들이 있다는 불편한 진실(?)이 약간은 감추어져 있지 않을까 하는 생각을 해봅니다.

사실 영국에서 살다 보면 ‘Health and Safety’라는 것이 굉장히 강조되고 있다는 것을 실감하게 됩니다. 어른의 보호 없이 미성년의 아이를 집에 남겨 두거나 할 경우에는 이를 방치한 부모에게 책임을 물어 처벌하기도 하는 데, 이런 경우는 익숙하지는 않지만 이해할 수 있는 정도라고 생각되지만, 이해하기 쉽지 않은 경우도 많이 있습니다.  예를 들자면, 사소한 일이지만 근무하는 자신의 책상을 옮겨야 하는 경우에도 따로 사람을 불러야 한다고 합니다. 왜냐하면 해당 직원이 혹 허리라도 다치면 치료와 보상의 문제가 따르기 때문입니다. 일종의 문화적  충격(culture shock)의 한 단면으로 보아도 무방하리라 생각됩니다.

그런데, 이런 휴교가 한두 번도 아닌 데(지난 홍수 때에도 휴교가 많았습니다) 이번에 새삼스럽게 부모들로부터 터져나오는 불만의 내용은… 인근의 학교는 정상적으로 문을 열었는 데, 별 이유없이(?) 휴교를 함으로써 아이들을 돌보기 위해 부모가 직장 출근을 포기하거나 자영업자의 경우 학교와 마찬가지로 임시 휴업을 해야 한다는 것입니다. 우리 나라에도 맞벌이 가정이 많고, 이에 따라 아이들 돌보는 일이 부모들에게 큰 부담이 되고 있음을 생각하면 쉽게 이해가 될 것으로 보입니다.

눈 소식이 아이들에게는 즐거운 것이지만, 부모들에게는 고통이 되고 있습니다.

‘Big Fun to the children, Big Problem to their parents’

또, 정상적으로 문을 연 학교장의 인터뷰가 기억에 남습니다.

‘It's a school day, we are ready to back to work, the roads were open, transports are running, I want children here learning.’

금융과 보험의 나라답게 ‘School closure insurance’라는 것도 있습니다. 학교가 갑작스런 사정으로 휴교를 하게 되면 아이들을 돌보는 사람을 구해야 하는 등에 소요되는 비용을 보상하는 보험입니다.  상세한 내용은 여기를 참고하시기 바랍니다.

최근 이슈가 날씨이다 보니 날씨 이야기가 지나치게 길어진 점이 있습니다. 양해하여 주시고..

한 독자의 요청에 의해 앞으로 두세 차례에 걸쳐 런던의 공항과 공항 내 이모저모에 대해 소개를 하려고 합니다. 어디든 공항이야 거기서 거기지 이렇게 생각하시는 분들에게는 별 도움이 되지 않겠지만, 생소하기만 한 영국 생활을 처음 접하는 분들에게는 약간의 도움이 될 수도 있으리라 생각됩니다.

영국에는 대단히 많은 국제공항들이 있습니다. 어떻게 보면 어지간한 공항은 모두 국제공항이라고 보아야 할 정도인데요… 대신, 지방 국제공항의 경우에는 운항 노선이 대단히 제한적이고 항공편이 그리 자주 있지는 않습니다.

런던 주변에는 크게 다섯 개의 국제 공항이 있습니다.

London Heathrow Airport (LHR)

London Gatwick Airport (LGW)

London City Airport (LCY)

London Luton Airport (LTN)

London Stansted Airport (STN)

이 중에서 우리 나라 인천공항과 직항으로 연결되는 공항은 히드로공항과 가트윅공항이며 이 두 공항이 규모 면에서도 각각 1위와 2위를 차지하고 있습니다. 가트윅공항은 우리 나라의 국민연금에서도 투자를 해서 지분을 소유하고 있는 공항이기도 합니다.

대한항공. 아시아나항공, 영국항공과 같은 직항이든 경유 항공이든 대부분의 항공편은 히드로공항으로 들어오고 있으며, 가트윅공항은 현재 직항은 대한항공의 노선만 들어오고 있고 경유 항공편은 에미리트항공 등 일부만 들어오고 있는 상황입니다. 따라서 다음 포스팅부터는 이 두 공항을 중심으로 살펴보도록 하겠습니다.

오늘은 통계적인 영국의 날씨와 피부로 느끼는 영국의 날씨를 살펴보려고 합니다.

어제 아침 영국은 햇빛 가득한 아침을 맞았지만, 이번 겨울 들어 가장 추운 날씨를 기록했습니다. 정확하지는 않지만, 런던 근처의 경우 영하 3~4도 정도까지 내려간 것 같고 낮 기온도4~5도 정도에 머문다고 합니다. 이미 두어 차례 서리가 살짝 내리기는 했지만, 어제 오늘 아침은 서리가 눈 온 것 처럼 하얗게 내리고, 차에는 성에가 잔뜩 끼어 정말 겨울이 왔음을 실감할 수 있었습니다.

영국은 지난 주 남서부에서 시작된 홍수가 중북부 지방으로 확산되어 많은 재산 피해와 인명 피해가 발생했는데, 비가 그친 후 며칠이 지나도 물이 빠지지 않아서 그 피해가 더 커진 것 같습니다.  이렇게 물이 잘 빠지지 않는 이유는 앞선 포스팅 ‘영국에 웬 홍수(flooding)’에서도 살펴본 것과 같이 배수가 더딘 것이 주원인이라고 볼 수 있습니다.

즉, 많지 않은 비에도 불구하고 배수 시설이 빈약하다 보니 홍수가 발생했고, 지난 여름 많은 비로 인해 토양으로 더 이상 물이 스며들지 못하는 ‘saturated’ 상태이다 보니 물이 빠져나갈 곳이 없어서 그 자리에 고인 채로 있는 것입니다.  퍼내거나.. 증발될 때까지 기다려야 할지도..  예전과 달라진 강수 패턴에 따른 현상이라고 보기에는 홍수 지역의 강수량이 너무 적고, 실제로 11월의 강우량은 예년에 비해 결코 많지 않은 수준이라고 합니다.  BBC의‘Wiltshire flooding: River warnings still in place’ 등 여러 뉴스에서도 이러한 문제를 보도하고 있습니다.  'the ground already saturated this may exacerbate flooding problems'

또, 2012년 영국의 강수량을 분석한 기사가 있었습니다. From drought to floods: a look at 2012인데요.. 이 기사를 보면 2012년 초에는 가뭄이 아주 심했고, 4월~6월은 유례없이 비가 많았으며, 100년 만에 가장 비가 많은 여름을 보였는 데, 그 결과로 지하수위가 높아지고,토양이 더 이상 물이 스며들기 어려운 상태가 되어 최근의 홍수 사태에까지 이어진 것이라는 분석입니다. 또, 이러한 날씨 변화의 근본 원인은 대기권 상층부의 제트기류가 평소와는 달리 영국의 남쪽에 걸쳐서 위치했던 것이라고 지적하고 있습니다.

영국은 결코 비가 많이 오는 나라가 아니라서, 물 관리가 아주 중요한 나라인 데, 앞으로는 배수 시설에 더 많은 주의를 기울여야 할 것 같습니다. 

기억하는 분들이 계실지 모르겠으나, 런던올림픽을 앞두고 이 날씨 때문에 많은 우려가 제기되기도 했었습니다.   비가 거의 오지 않아야 할 시기인 봄~여름 기간 동안 거의 매일 비가 왔고, 런던올림픽을 앞두고는 비로 인해 올림픽 경기와 분위기가 망쳐지지 않을까 하는 염려가 아주 많았었습니다.  다행히 런던올림픽이 가까워지면서 비가 오는 날도 있었지만 맑은 날씨가 많아서 비교적 좋은 날씨 속에서 런던올림픽이 치루어질 수 있었습니다.

영국은 우리 나라에 비해 봄과 가을, 특히 가을이 비교적 뚜렷한 편이라고 생각됩니다만, 여기서는 크게 여름과 겨울로 나누어 생각해보겠습니다.

여름의 특징은 ‘낮이 아주 길고, 비가 많이 오지 않으며, 크게 덥지 않다’로 요약할 수 있습니다.

여름에는 낮 시간이 길어서 밤 10시가 넘어야 어두워지고, 새벽에는 4시만 넘으면 밝기 시작합니다. (하지 때의 일출 4:45, 일몰 21:21) 밤 10시가 넘어서까지 배드민턴을 치는 사람을 본 적도 있을 정도입니다. 낮 시간이 긴 만큼 활동량이 많아서 다이어트에도 좋고(?), 여행을 다니기에도 좋습니다.

또, 비가 많이 오지 않으며, 비가 오더라도 오래 오지 않고 햇빛이 많이 나기 때문에 생활하기에 불편함을 느끼지 않습니다. 기온은 최대 30도를 넘는 날이 그리 많지 않습니다. 6,7년 전에 Kent 지방의 기온이 38도를 넘어간 적이 있었습니다만, 대부분 30도를 살짝 넘기는 정도이고 이렇게 더운 날이 길면 일 주일 정도 있을 정도입니다.  그래서 그런지, 영국 사람들은 25도만 넘어가면 덥다고 난리가 납니다. 너나 할 것 없이 웃통을 벗고, 노출이 심한 옷을 입습니다.  이때다 하면서 햇빛에 살갗을 태우는 사람도 많지요..

한국에서는 필수품이 된 에어컨은 커녕 선풍기도 없이 여름을 나는 사람들도 여전히 많습니다. 기온은 높아도 습도가 낮아서 햇빛을 피해 그늘에 들어가기만 하면 시원함을 느낄 수 있기 때문인 데… 일부 예민한 사람들은 여름에도 긴 팔 옷을 입어야 그늘에서의 서늘함을 피할 수 있는 경우도 많이 보게 됩니다.  10여년 전만 하더라도 에어컨이 갖추어진 집은 거의 없었고, 식당 등 사람들이 많이 모이는 곳에도 에어컨은 커녕 선풍기가 없는 경우가 많았으니 영국의 여름을 짐작할 수 있으리라 생각됩니다.

여름이 있어서 영국은 살만한 곳이라고 하는 사람들이 많이 있을 정도로 영국의 여름은 좋습니다. 각종 레포츠, 바비큐파티 등 야외 활동을 하기에도 좋고.. 영국 혹은 북유럽을 여행할 계획이 있으신 분들은 이 시기를 택하는 것이 좋습니다. 혹, 같은 시기에 프랑스 등 유럽으로 들어가면… 혹독한 더위를 만나게 될 가능성이 높다는 점도 참고로 하시기 바랍니다. 유럽 내륙의 더위는 한국의 더위 못지 않습니다…

또, 영국의 여름 동안 한국에서는 쉽게 보기 어려운 우박이나 무지개를 많이 볼 수 있습니다.  섬이라서 그런지 날씨 변동이 심해서 맞고 다니기 거북할 정도로 큰 우박도 자주 볼 수 있으며, 햇빛이 났는 데에도 비가 오는 경우도 많이 있습니다. 가끔 쌍무지개도...

내용이 길어지는 것 같아서 여름 날씨에 대한 것은 여기서 맺고, 겨울 날씨에 대한 것은 후속으로 포스팅합니다.